당뇨약, 오래 먹으면 내성이 생길까? 진실과 오해를 파헤쳐 보자!

안녕하세요. 오늘은 많은 당뇨 환자분들이 한 번쯤 고민해보셨을 당뇨약,

오래 먹으면 내성 생기는 거 아니야?”라는 질문에 대해 자세히 이야기해보려고 합니다.

 

약을 장기적으로 복용해야 하는 질환인 만큼,

당뇨약의 효과 지속성과 내성 여부는 매우 중요한 문제인데요.

과연 진짜 내성이 생기는 걸까요? 아니면 효과가 줄어드는 다른 이유가 있는 걸까요?

 

 

🧬 당뇨는 왜 생기나요?

우선 당뇨병은 인슐린의 분비가 부족하거나, 인슐린이 제대로 작동하지 않아 혈당이 비정상적으로 높아지는 질환입니다. 가장 흔한 제2형 당뇨병은 유전적 요인뿐 아니라 비만, 운동 부족, 잘못된 식습관 등 환경적 요인과 복합적으로 발생합니다.

치료에는 식이요법과 운동, 그리고 필요한 경우 경구혈당강하제나 인슐린 주사 등 약물치료가 포함되며, 대개 평생 지속적으로 관리해야 하는 만성 질환입니다.

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💊 당뇨약, 정말 내성이 생길까?

결론부터 말씀드리자면, 일반적인 의미에서의 “내성”은 당뇨약에는 거의 해당되지 않습니다.

● 약물 내성이란?

약물 내성이란, 동일한 약을 복용했을 때 점점 효과가 줄어들어 더 많은 용량이 필요하거나, 약이 아예 듣지 않게 되는 현상을 말합니다. 항생제나 진통제에서 흔히 볼 수 있죠. 하지만 당뇨약은 대부분 이런 방식의 내성을 유발하지 않습니다.

● 왜 약 효과가 떨어지는 것처럼 느껴질까?

그렇다면 왜 어떤 환자들은 “약이 듣지 않는다”고 느낄까요? 그 이유는 당뇨병 자체가 점진적으로 진행되는 질환이기 때문입니다.
• 나이가 들수록 췌장의 인슐린 분비 능력은 점차 감소합니다.
• 체중이 증가하거나 활동량이 줄어들면 인슐린 저항성이 심해집니다.
• 혈당조절에 영향을 주는 다른 질병(갑상선 질환, 간질환 등)이 동반될 수 있습니다.

이런 변화로 인해 기존에 효과를 보던 약이 더 이상 충분한 혈당 조절을 해주지 못하게 되면, “약이 안 듣는 것처럼” 보이는 것뿐입니다.

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📚 각 당뇨약별 내성 및 특징

1. 메트포르민 (Metformin)

가장 흔히 처방되는 약입니다. 인슐린 감수성을 높여주는 작용을 하며, 내성이 거의 없고, 장기 복용이 매우 안전한 약으로 알려져 있습니다.

2. 설포닐유레아계 (예: 글리메피리드)

췌장을 자극해 인슐린을 분비하게 합니다. 오랜 사용 시 췌장의 인슐린 분비 능력이 감소하면서 효과가 약해질 수 있지만, 이것은 ‘내성’보다는 췌장 기능의 자연 퇴화 때문입니다.

3. DPP-4 억제제 (예: 자누비아)

인크레틴 호르몬을 조절하여 혈당을 낮추는 약입니다. 내성이 거의 없고, 장기 복용에 적합합니다.

4. SGLT2 억제제 (예: 포시가, 자디앙)

소변으로 당을 배출시켜 혈당을 낮춥니다. 내성에 대한 보고가 거의 없고, 체중감소 효과도 있어 요즘 많이 사용됩니다.

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🧠 복용 중 효과가 떨어지면 어떻게 해야 할까?

약을 잘 복용했는데도 혈당이 올라간다면, 다음과 같은 점을 점검해야 합니다.
1. 복약 순응도 – 약을 빼먹지 않고 꾸준히 복용했는지?
2. 생활습관 변화 – 식사량 증가, 운동 부족, 체중 증가가 있었는지?
3. 질환 변화 – 스트레스, 감염, 다른 질병 유무 확인
4. 약물 변경 필요성 – 전문의 상담을 통해 약 용량을 조절하거나, 병용 요법을 시도할 수 있습니다.

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💡 결론: 당뇨약은 “내성”이 아니라 “질환 진행” 때문!

당뇨약을 복용한다고 해서 마약처럼 내성이 생겨 더 많은 양을 먹어야 하거나, 약효가 사라지는 건 아닙니다. 대부분의 경우, 당뇨병 자체의 진행, 생활습관의 변화, 또는 췌장의 기능 저하가 원인이며, 이는 전문가와의 꾸준한 상담과 조절을 통해 충분히 대응할 수 있습니다.

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🔍 TIP: 당뇨 관리를 위한 습관
• 식사는 규칙적으로, 당질은 적절히 조절
• 운동은 꾸준히 – 특히 유산소 운동과 근력운동을 병행
• 정기적인 혈당 측정과 병원 방문은 필수!
• 절대 임의로 약을 중단하지 말고, 의사와 상담 후 조절하세요.

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당뇨병은 약으로만 관리하는 질환이 아니라,

생활 속 꾸준한 관리가 가장 중요한 질환입니다.

내성에 대한 걱정보다는, 올바른 복용과 건강한 생활습관으로

꾸준히 관리하는 것이 가장 좋은 방법입니다.